三、鸿胜馆的繁荣和发展
　　佛山武术之所以在中国武术发展史占有重要位置，则主要是清末民初武术的繁荣达到了空前的地步，当中，与鸿胜馆繁荣和发展是分不开的。
　　佛山明清期间工商业极为发达，其繁荣程度一度可与京师、汉口、苏州媲美，人民生活在全国当时来说是较为富庶的。到了清末，佛山手工业受洋货的冲击，以及民初军阀混战等原因而逐渐衰落，工人大量失业，社会动荡不安，人口从道光十年(1830年)约60万，到民国10年(1921年)减至30万。当时，佛山是由盛至衰的转折时期。资本家为了获取更高额的利润，与黑社会组织一起控制了相当一部分武馆，使之成为欺压工人的工具。普通工人为了不受欺压，就要组织起来，学武防身。而当时的鸿胜馆，从最初的以反清复明为办馆宗旨，逐步转为支持孙中山的同盟会，加入反清革命行列。中国共产党刚成立，鸿胜馆的部分骨干又加入共产党，领导佛山的工人运动和农民运动。这样一个进步武术组织，自然成了工人投靠的对象。鸿胜馆定下“官吏不教、土豪恶霸不教、流氓地痞不教”的“三不教”戒条，明确提出只收工人和小商贩和劳苦大众为门徒，可看到该馆领导层一方面要保持武馆成员的纯洁性，另一方面又把工人看成是搞革命的主力军，只有依靠他们才能取得革命的胜利。得到大量的工人拥护和加入，是鸿胜馆繁荣的主要原因。
　　鸿胜馆能够得到繁荣又与馆主陈盛从严而治馆，在武术界有较高的地位有密切关系。
　　陈盛(1864─1926)年轻时曾与张炎比武，为张炎所败并收为入室弟子。陈盛在张炎的弟子中很快脱颖而出，自此，张炎将衣钵传给陈盛，由陈盛继任馆主。陈盛不仅继承了张炎的武艺和医术，而且在管理内务和拳术的改革方面也颇有建树。
　　陈盛为发展鸿胜馆，制订了严格的馆规，徒弟入门前，要有馆内人介绍，经过调查有正当职业，品行端正，没有触犯“三不教”的诫条才能拜师。平时，陈盛强调“强不犯弱、众不暴寡”，如有徒弟无端闹事、与人争斗，必叫回馆中告诫、惩处。
　 鸿胜馆所传授的拳术以青草和尚所传的内外八卦拳为主，共有1080点。这种拳术主要是为了锻炼体力，利于两军对敌时冲锋陷阵。为使拳术易教易学，后来进行了简化、改革，变成长拳360多点，平拳280多点，扣打180多点。另外，鸿胜馆还有内家拳，相传有醉拳、烂拳、睡拳，学习内家拳者除了要求武艺有一定造诣外，还要为人正派。徒弟有资格学习内家拳时，师傅方密告反清复明的宗旨。
陈盛自成名后，经历多次比武，均屡战屡胜，武艺武德在省港佛武术界一时无两，也是他门徒众多的重要原因。
　　1921年，鸿胜馆进入鼎盛时期，全佛山共设有鸿胜馆20多间，分别设在衙旁街、白金街、山紫村、万安街、塔坡街、彩阳堂、南顺街、大桥头、上沙、纶祥巷、太上庙、莺岗、线香街，分布全镇各地。陈盛名下的徒弟有3000多人，而整个鸿胜系统（包括由陈盛任社长的鸿胜馆外围狮会螺涌社等）成员约万人左右。1926年陈盛病故，出殡时前来执绋的鸿胜馆成员也有5000人左右。
　　早在50年代，省的一些专家已通过考证撰文称鸿胜馆是当时中国最大的武馆，而且是活动时间最长（1851至1949年共98年）的武术组织。
　　陈盛去世后，其首徒钱维方继任馆主。当时，钱维方是中共党员，佛山工人代表大会（简称工代会）主席。鸿胜馆还有一批骨干担任了工代会特别是工会纠察队的领导，其成员也都加入工代会。1927年，蒋介石发动政变，工代会受到反动当局的镇压，钱维方、吴勤等被迫逃亡外地，但一大批成员被杀害。从此，鸿胜馆被迫停止活动，至1937年以鸿胜体育会的名义恢复，但再也没有往日的声势。国共合作抗战，钱维方、吴勤从香港返回佛山，并担任鸿胜体育会名誉董事长，并主持馆务，鸿胜馆的成员又投身抗战洪流。在抗战中，又有一批成员为国捐躯，到1947年鸿胜体育会仅有200多人,解放前夕，更减至70人左右。